Simplemente, Angkor / Simply, Angkor

Perdonad la tardanza en escribir, pero es q no tenia acceso a wifi ...

Tras 3 noches en Pnomh Penh, cogimos un bus hacia Siem Reap, ciudad donde se encuentran los templos de Angkor. El recorrido estuvo muy chulo, vimos los paisajes camboyanos, que aunque recuerden a la epoca del khmer rouge (todos Los campos son cultivos de arroz y hay un monton abandonados), son preciosos.

Una vez llegamos a Siem Reap, fuimos atacados x una horda de tuktukeros... Lo q suele pasar s q los hostales y hoteles suelen tener sus propios tuk tuks y el conductor t viene a buscar con un papel con tu nombre, como en cualquier otra parte. El problema es q si otro conductor ve tu nombre en la hoja, acabas bajando del autobus con 20 tuktukeros chillando tu nombre. Para evitar problemas usamos mi apellido... Menuda conya el ver a Los camboyanos intentando pronunciarlo!!

El sitio en el q nos quedamos fue Golden Mango Inn (gracias x la recomendacion, Domnhall!). Vaya pasada de Hotel y q barato!! Hasta el tuk tuk era gratis (menos para Los templos). Por cierto, aprovecho para informar a los maratonianos q hay una maraton en Angkor a principios de Diciembre cada anyo.... I'm only saying...

Al dia siguiente fuimos, finalmente, a Los templos. Yo llevaba desde el principio del viaje esperando q llegara el momento, y la verdad s q no defraudaron. Lion ( el tuktukero del hotel) nos llevo a Angkor primero y luego a todo el resto de templos durante Los siguientes 3 dias.

Para el q no sepa del tema, Camboya fue antiguamente un gran imperio. Durante ese tiempo de esplendor se construjeron muchisimos de los templos, q han sobrevivido mas o menos), tan enteros como ha sido posible, pese a saqueos x parte de los Thai.


Mientras "escalabamos" cada monumento, me empece a dar cuenta de lo realmente cierto q es eso de decir q Camboya llego al anyo 0 en los 70. Me explico... Una cosa es ver fotos en Pnomh Penh y Los killing fields, y la otra es ver el contraste en la vida real. Por ejemplo, uno paga $40 para entrar x 3 dias a Angkor (esto es la tarifa "ahorro", pues la entrada es de $20/dia), da la entrada ( q lleva tu foto digital personalizada) y se sube al tuk tuk. Angkor es el templo mas cercano a la entrada, asi q ver a un par de personas y ninyos vendiendo es lo mas normal del mundo. Sin embargo, cuando vas x tu sexto templo y ya has visto 6 magnificos edificios y te encuentras con otros 20 ninyos mas en la entrada y en la salida... Es muy fuerte... Por una parte la Gloria de Los Khmer, x otra la herencia de Los Khmer Rouge...

Lo peor s q la educacion es gratis, pero al Cole no va nadie!!! Como va a poder salir esta gente del follon en el q estan metidos? Mucha pena da... Hablamos con algunos de Los ninyos (y compramos un par de camisetas a $2.00 cada una) y nos contaban (con un ingles de proficiency, casi) q tenian q darles a Los policias $4.00 cada dia... Al principio no me lo crei demasiado, pero un policia le intento vender la chapa a David... "Como souvenir", le dijo. Yo le dije a David q ni se le ocurriera generar un gasto extra a Los camboyanos x una chapa (el poli hubiera tenido q pedir una chapa nueva a central).




Los ninyos en Los templos son majetes. Tienen un gran humor y, aunque pueden ser un poco pesadetes son muy graciosos y tienen algunas salidas desternillantes... Para muestra un boton:

Ninyo- Sr, compre pulseras para su mujer, muy barato!

David- no es mi mujer, ni mi novia (pensando q el ninyo se iria)

Ninyo- ese es el problema, ves? Sabes x q no tienes novia?

David- no?

Ninyo- xq no me has comprado pulseras. Si me compras unas cuantas, t echas una fijo.

Estos ninyos si q saben business....


Aparte de Los templos, tb vimos el festival del agua en Siem Reap. Menos mal q no nos quedamos en Pnomh Penh para eso...

El dia de salida, cogimos un minibus desde Siem Reap hasta Bangkok y luego un tren de noche desde Bangkok hasta Chiang Mai... La gran triunfada fue cruzar x tierra, xq la visa en Tailandia en cualquiera de las fronteras terrestres es de 15 dias nada mas, x lo q ahora me encuentro en un minibus de camino a Birmania / Myanmar, pais en el q pasare un par de horas antes d volver a Thailandia para conseguir otra visa de 15 dias.... Q esta vez si q me Dara hasta q nos vayamos a casa... No me puedo creer q queden menos de 15 dias...

Un beso a todos

Pnomh Penh, entre el dolar y el apreton de cinturon / Pnomh Penh, between the dollar and having to tighten one's belt

Como ya habeis leido en la entrada anterior, el llegar hasta pnomh penh fue una autentica aventura de x si. Cuando llegamos al centro no sabiamos con que nos ibamos a encontrar. Nos bajamos en el capitol, un hostal enfrente del mercado y, segun recogimos las mochilas aparecieron 80000 "tuktukeros" q ofrecian llevarnos a un hostal buenisimo.. . Nosotros sabiamos de que palo iban, asi que negociamos el precio y pedimos que nos llevaran al hostal que ya habiamos reservado.

La primera impresion de Pnomh Penh es que es un sitio enorme. No tiene una poblacion tan elevada como otras capitales que hemos visto, pero aun asi hay gente x todas partes. Tambien es un lugar en el que se puede ver influencia francesa en las grandes avenidas.

Pnomh Penh es un lugar caro en comparacion con Vietnam.. Para el mochilero es carisimo!! Todo es en dolares y todo lo que compres cuesta al menos un dolar, y comer ya es mas caro, pero solo fueron 2 dias, asi que..


A pnomh penh se le conoce internacionalmente como la capital de la antigua kampuchea, presidida x el angelillo de Pol Pot, periodo en el que se destrozo el pais (derrumbaron fabricas...), se empobrecio a la poblacion miserablemente (todo el pais acabo siendo convertido en campos de arroz, en el que todos trabajaban) y en el que lograron que pereciera mas de la mitad de la poblacion (ya fuera x la miseria y el hambre o x genocidio). Si no estais seguros de la historia buscad en wikipedia.

Lo cierto es que pnomh penh es una ciudad bastante joven y casi diria que vibrante. El primer dia cenamos en un sitio bastante moderno, que uno se podria encontrar en un sitio como londres o NYC! Lamentablemente, al doblar la esquina de camino al local vimos a ninyos vendiendo libros en la calle... Ah, ESTE es el verdadero Pnomh Penh, lleno de contrastes, con sus grandes calles, coches y bares modernos y los mendigos alrededor. Me da mucha pena decirlo, pero en Pnomh Penh dene haber una corrupcion del carajo. Camboya no es un pais rico, pero el gobierno se dedica a vender todo lo que tienen para conseguir dinero (x vender, vendieron la gestion de los killing fields a una companyia japonesa!!)

Un gran ejemplo de lo jodido que debe ser vivir alli sin dinero es el que nos dio Kok (el tuktukero y guia del hostal).

Volviamos de hacer los killing fields y se estaba quedando sin gasolina, asi que paramos en una gasolinera. Le vi sacar dinero y el ninyo puso en 2 segundos la gasolina en el mini coche. Mire el contador y le habia echado 3 litros (a litro x dolar). No dijimos nada, pero cuando le pagamos x llevarnos de ida y vuelta le eche el precio de la gasolina y otros 2 dolares de propina. Creo que se dio cuenta y me miro, me sonrio, dio las gracias y ninguno de los dos dijo nada.


En Pnomh Penh visitamos s21 (la carcel de prisioneros politicos durante el regimen de Pol Pot- duro), el gran palacio con la pagoda de plata, los killing fields (duro), la Vat Pnonh, el paseo del rio (meh), el museo nacional d camboya (muy chulo) y poco mas habia x hacer. Tambien comimos de lujo en uno de loa restaurantes que tienen para ninyos de la calle, en el que les dan entrenan como camareros y les dan trabajo.

Pero bueno, ya hicimos el check out de la blue dog guesthouse esta manyana y ahora mismo nos encontramos de camino a Siem Reap, el hogar de mi adorado Angkor Wat... Ya os contare

Un beso

Odisea a Pnomh Penh / Odyssey to Pnomh Penh

Habiamos oido verdaderos horrores sobre el trayecto desde Saigon a Pnomh Penh. Generalmente, el bus lleva 6 horas, a veces puede llevar mas debido a cambios de companyias y demas, por eso no estabamos seguros de como cruzar. Como no habiamos hecho el tour del Mekong (no puede ir uno por su cuenta), decidimos combinar el tour con la entrada a Camboya... Menudo error...

Nos recogieron a las 7 de la manyana ( en Asia todo se hace muy temprano) y cogimos un bus para recorrer los 110 kms hacia el delta del mekong. En Asia, las carreteras no son demasiado buenas y nos llevo 3 horas llegar hasta alli.

Nos metimos en el barquito en el q nos contaron q las familias en delta viven en sus barcos. El mercado al q fuimos era "el de verdad", en el q se vende al por mayor y en el que cada barco vende un producto. Asi a simple vista no se suele ver q es, pero todos tienen un palo de bambu con una muestra del producto colgando, para q se sepa a distancia q es. Tambien nos explicaron q Los barcos del Mekong tienen ojos pintados en la parte frontal del barco para q Los cocodrilos piensen q Los barcos son animales mas grandes q ellos.

Despues nos llevaron a una fabrica (bueno, mas bien puesto de produccion) de caramelos de cola (q de cola nada, mas bien coco, a lo toffee- muy ricos) y otro de papel de arroz (muy chulo).


Volvimos al barco y una media hora mas tarde nos paramos en la casa de alguien a comer, para luego coger una bici de vuelta al barco. Este, nos llevo a donde estaba el bus, en el q pasamos 2 horas para llegar al ferry q cruzaria el rio hacia la ciudad antes de Chau Duc. En el ferry (en el q habia facilmente unas 100 personas y unas 300 motos), se acerco el capitan del barco al grupo y escogio a dos personas para q subieran al puesto de mando con el... Q a quien escogio? A un Chico austriaco y a mi!! Me senti como cuando me escogieron a Los 6 anyos en el marineland para ir a jugar con Los delfines XD

La verdad es q s pesar q el trayecto fuera corto (unos 20 minutos como mucho), tuvimos una conversacion muy interesante sobre la guerra (nos ensenyo su herida de guerra- pierna rollo House) y el me pregunto sobre la guerra civil espanyol ( le conte q mi abuelo habia tomado parte). Tambien hablamos sobre educacion (le dije cual era la Frase del yayo). Un tio muy interesante...

En fin, cruzamos el Mekong y nos metimos en el bus (otra vez) Durante otras 2 horas, para luego llegar a un barco (otro), en el q pasariamos 2 horas antes d llegar al hotel flotante, en el q pasariamos la noche.


A la manyana siguiente, tuvimos de nuevo el madrugon de la vida, para ir a una piscifactoria ("usease"'una seccion debajo de una casa flotante con redes abarcando unos 1000 peces) y una ciudad musulmana en una isla en el Mekong. Alli cogimos una lancha rapida durante 2 horas hasta llegar al primer control camboyano. Gracias a Dios este trayecto estuvo amenizado x una pareja de Mallorca muy maja.

El primer control se baso en pagar la Visa, rellenar un papel, dar una foto y el pasaporte y esperar. Una hora mas tarde nos dejaron pasar al segundo control y recogida de pasaporte, ya en territorio camboyano, de nuevo una media hora en lancha rapida.

Cuando llegamos alli, recogimos Los pasaportes (con pegatinilla verde incluida) y pasamos el control policial ( para demostrar q eres igual a la persona en tu pasaporte). 3 estampitas mas tarde, ya eramos, oficialmente, "aceptados".

De nuevo volvimos a la lancha, en la q pasamos otra hora, hasta llegar a un pueblecin en el q comimos. Jamas me olvidare de la primera impresion q me lleve del pais. Mientras caminabamos campo a traves, salio un ninyo en su bici con una sonrisa de oreja a oreja ( q dientes MAS blancos!!) y, al vernos a David y a mi hizo sonar la campanita (?) de la bici, como si dijera hola...

Si, luego nos vinieron ninyos a darnos el conyazo y pedir dinero (no soy mala gente, pero es q t lo intentaban quitar todo!!), pero yo me quedo con el ninyo de la bici, con su inocencia y su sonrisa.

Finalmente, dos horas de bus mas tarde, llegamos a Pnomh Penh, donde descubrimos q la gente es mas relajada y donde no tienes q dejar el pasaporte en check-in... Pero eso, lo dejo para otro dia...

Un beso a todos como siempre

Hanoi y alrededores / Hanoi and surroundings

Debido a lluvias y demas, acabamos volando tambien a Hanoi, en un avion de Vietnam Airlines q iba medio vacio.

Hanoi celebra este anyo su 1000 aniversario y, aunque hay cartelillos x todas partes, no vimos ningun evento importante. Igual fue xq el aniversario en si fue en octubre.

Nos quedamos en el Hanoi backpackers hostel (tb de Los australianos) y de nuevo x $6 x persona y noche. Otra vez dormitorio con otra gente (como en Hue), pero es q salia unos $10 mas barato... El hostal no se parecia mucho al de Hue, pero pensamos q x 2 noches q mas daba.

Hanoi y Saigon son mundos diferentes. Cada uno tiene su propia opinion, pero para mi Hanoi no tiene ni punto de comparacion con Saigon. Hanoi tiene mucha arquitectura francesa y las calles son mucho mas caminables, pero no tienen el caracter de Saigon. Es mas, la gente no es tan maja tampoco.

Alli vimos el lago, la pagoda (templo) en el lago, el templo de la literatura (muy chulo), la calle de la cerveza (la peor experiencia de mi vida en un banyo) y poco mas. Ibamos a haber ido a ver a ho chi minh, pero lo habian llevado a limpiar a moscu (al parecer hacen eso cada anyo x estas fechas).

Al reencontrarnos con los irlandeses, decidimos reservar un tour a halong bay a traves del hostal de 2 noches. Una noche la pasariamos en un barco y la otra en una isla, donde hariamos kayaking.


Cuatro horas despues de subir al bus, llegamos a halong bay y nos subimos al jolly roger, nuestro barco. Era media tarde y las vistas eran impresionantes. Es como si de la nada hubiera islitas x todas partes y barcos tradicionales chinos de vela. Precioso...

Poco despues de llegar, nos explicaron las normas.

1) El bar estaria abierto 24 horas (deberiais haber visto la sonrisa de Los irlandeses y Los chicos de Liverpool)

2) todas las bebidas se tenian q coger con la Mano izqda, sino habia q acabarla de un trago ( fuera lo q fuera, yo acabe bebiendo un litro de agua de una sentada)

3) no banyarnos de noche (Durante el dia si, es mas nos tiramos al mar de china -otro mas para la coleccion- e hicimos kayak)

La primera noche nos lo pasamos divinamente, sobretodo conociendo a la gente. Tuvimos mucha suerte de tener un grupillo tan majete como el nuestro.

Al dia siguiente, nos despertaron a las 7 de la manyana para desayunar para luego subirnos a un mini barco hacia la isla... La Cara q llevabamos todos era de escandalo...

Llegados a la isla, comimos (a las 11!!) y tuvimos ya el tiempo libre; el q queria podia hacer kayaking, o banana boat, o escalada... yo me puse a jugar al voleyball y me cargue uno de los dos pantalones cortos q me traje (pero me lo pase de bien...)

El bar de nuevo estuvo abierto TODO el tiempo. Creo q no hubo ni un solo momento en el q no hubiera cola (y eso q solo eramos unos 30 en la isla!)... Otra noche de aquellas...

Tras despertarnos a las 7 de la manyana y, estando todo el dia de viaje de vuelta, volvimos a Hanoi, pero esta vez nos quedamos en el hostal nuevo de Los australianos (si lo hubieramos sabido antes...). Llegamos a las 5 (happy hour en el hostal, menuda ironia!!) y creo q el 80% de la gente se fue directa a la cama.

Nosotros nos quedamos con Los irlandeses (con los q conpartimos habitacion) y nos reimos todo lo q el cansancio permitio.  A ultimo momento, intentamos reservar espacio en el vuelo para Laos, pero no fue posible... Al dia siguiente, nos despedimos de ellos (q penita!), organice fotos en el hostal todo el dia y nos organizamos la preparacion para Camboya. Nos salia a mitad de precio volar a Saigon y coger transporte a pnonh penh desde alli, asi q dijimos sayonara a Hanoi y tiramos para mi querido Saigon.

"Joe!", como llueve en Hue!!! / Never ending rain in Hue!!

Habiamos leido en muchas partes q la mejor forma de ver Vietnam es en moto. David y yo no tenemos carnet de moto (el de coche no vale), asi q decidimos comprar un tour de 2 dias de Hoi An a Hue, x el Ho Chi Minh Trail (haced un google si no sabeis lo q es).

Llovia ya antes de salir de Hoi An, pero los moteros de Hue Riders vinieron muy preparados y nos dieron chubasquero, pantalones especiales... La unica mala suerte fue q yo no tenia mas q sandalias planas o chanclas (mis deportivas perecieron las pobres en Bangkok, en un dia de mozon- recordad la entrada del blog).

Nos pusimos de camino hacia Danang, en la moto, con un viento y, como dijo el conductor, un chaparron (si lo dijo en espanyol!) q no veais. En la bahia de Danang, me dio x mirar al mar y, aparte de ver unas olas de unos 6 metros, vi una figura blanca al horizonte. En un principio, pense q debia estar alucinando, pero le pregunte al chico y me dijo q era un buda en medio del mar... Se paro y eche un par de fotos... Increible.

Despues nos dirijimos a las marble mountains. Decir q es impresionante no le hace justicia. Subes unas escaleras y llegas a un templo de marmol -hasta ahi, bien. Nos ibamos a ir cuando una senyora vendedora nos dijo q fueramos al final del camino, q habria una cueva bonita. Derrotados (calados hasta la medula), pero curiosos decidimos llegar a la entrada y bajar los peldanyos.

GUAU.... Nos quedamos sin palabras. Lo q parecia una cueva sosilla se convirtio en una enorme capilla con un buddah tallado en la roca (creo q tallado es igual solo para madera, pero en fin, no me acuerdo!!). La experiencia fue especial y espero q las fotos le hagan justicia al sitio.

Desde alli subimos al pico de unas montanyas en las q en un dia soleado las vistas son probablemente geniales, pero en un dia de lluvia solo veiamos niebla. Aun asi, llegamos a una casita en la q nos dieron te (super agradecido con el frio q teniamos) y donde conocimos a unas senyoras q vivian x alli q nos intentaron vender unas pulseras. Una de ellas me miraba todo el rato a los ojos y no hacia mas q decir "Espanya". Le dije q si y me solto toda la alineacion del equipo de futbol... Eso es dedicacion! Le compre 2 pulserillas, para acordarme de ella.

Fue alli donde nos dimos cuenta de q la chica de la oficina de hue riders se habia equivocado y nos habia reservado tour de 1 dia nada mas... Con la lluvia (y la diferencia de precio) nos dio igual, pero con la tonteria nos perdimos My Son... Dicen q es un mini Angkor Wat, asi q bueno...


Llegamos a Hue a las 4 y media y nos fuimos al hostal q habia reservado para la noche siguiente, el Hue Backpackers Hostel. Lo llevan 2 australianos q Han viajado mucho y lo cierto es q es una pasada de sitio (y de 5 a 6 dan cerveza gratis cada dia).

En hue no paro de llover los 3 dias. Nada de calabobos... Lluvia torrencial!!. Aun asi hicimos un par de cosillas, como el Citadel (todo destruido practicamente) y 3 de las 7 tumbas de ex emperadores. Las tumbas wean impresionantes, cads una de ellas con sus sequito (estatuas en la entrada), lagos... Ya vereis las fotos...

Lo mejor de Hue fue la comida y tambien el encontrarnos con 3 chavales de Dublin majisimos, todos de mas o menos de la misma zona en la q viviamos. Domhnall, Ian y Fran estan tambien de tour, pero ellos acabaran en Australia, a donde se van a vivir un anyo.

Al final con la tonteria, acabamos todos en el mismo hostal de Hanoi, donde lo pasamos en grande. Pero eso, lo dejo para otra entrada..      

La ciudad de cuento de Vietnam- Hoi An / Hoi An, Vietnam's fairytale town

Hoi an es uno de esos sitios a los q,x mucho q te esfuerces, jamas seras capaz de hacerle justicia.

El llegar a hoi an fue un poco complicado. Queriamos haber ido en tren, pero debido a las lluvias lo cancelaron, x lo q tuvimos q volar a danang. Gracias a dios, el aeropuerto de danang era un poco mas grande que el de palawan en filipinas. Como salia tirado de precio acabamos organizando q nos recogieran en el aeropuerto Los del b&b

Al llegar a hoang thring hotel, tuvimos la mejor recepcion q hemos tenido jamas! Te, galletas y explicacion del sitio con mapa! En la habitacion pusieron unos cisnes hechos de toalla... Q majetes!! Tambien os contare un par de historietas d la recepcionista cuando lleguemos a casa, q son muy largas!

A hoi an la gente va para ver el sitio y para hacerse trajes o vestidos. La verdad es q si yo misma hubiera tenido mas tiempo (y mas espacio en la mochila), me hubiera hecho un vestido... Ya me lo hare en otra ocasion ;)

Hoi an es un pueblo a la vera del rio en el q se ha sabido respetar la arquitectura (todos Los negocios tienen el mismo tipo de carteles, para q no haga feo) y en el q se ven influencias japonesas, chinas, francesas y, por supuesto, vietnamitas. Como sitio, no es grande, pero es facilisimo acabar quedandose mucho tiempo alli sin darse cuenta.

La gente mas sonriente q me he encontrado en Vietnam hasta ahora esta en hoi an. La mejor comida tambien esta en hoi an. Es un sitio un poco mas caro, pero si lo comparas con Europa, esta mas q tirado. No hace falta q diga q es un sitio al q volveremos en un futuro, no? :)

Alli, nos quedamos 3 dias, en Los q paseamos x el pueblo, entramos en casas antiguas, cruzamos el puente japones y comimos divinamente... Aparte, yo llevaba con ganas de barra de pan de la de verdad y, como en hoi an hay panaderias francesas de las antiguas, me comi el bocata de la vida!!!

Pero, bueno, todo lo bueno se acaba, asi q decidimos q era tiempo de irse... Hacia Hue!

Ho chi minh city ("usease" el Saigon de toda la vida) / Ho Chin Minh City (let's call it Saigon for all time's sake)

Volamos desde Manila a Saigon d noche y aterrizamos a las 12:30. Del vuelo en si, os puedo contar poco porque al parecer me sente y me quede roque. Desde q estamos en Asia he tenido problemas para dormir del tiron y solo suelo dormir a cachos, asi q David no se preocupo en despertarme. En medio de mi suenyo tenia frio y me desperte. Mire a David, el cual me dijo (mas blanco q la pared) q quedaban unos 20 minutos para aterrizar. Al parecer el vuelo habia sido horroroso, gracias a Dios q no me di cuenta.

Unos Dias antes de ir a Vietnam, recibi el email de confirmacion del mini hotel y me dijeron q si llegaba de noche me andara con cuidado con Los taxis... De hecho, me mandaron cada una de las posibles "timadas" q t podian pegar, asi q yo iba cagada.... No se x q, pues finalmente no hubo ningun problema.

Este fue el primer pais donde necesitamos organizar la visa con antelacion (x "interneeee"), y una vez en llegada , mostrando la carta (y pagando Los 25 dolares de rigor), nos pusieron una preciosa pegatina en el pasaporte. Y es que Vietnam es un pais comunista, x lo q Los controles de entrada y salida no son para nada laxos.

Saigon es una de esas ciudades grandes en las q, pese a q no haya un monton q ver, se puede disfrutar de ver a la gente pasear y del trafico. Creo q debimos pasar un par de horas cada dia tomandonos una cerveza o un cafe suad (mirad en google lo q es), viendo la locura q es el trafico en esta ciudad y como la gente intentaba cruzar la calle. Hablando de cruzar la calle, decir q aqui son las motos las q mandan (la gasolina cuesta el doble x litro para coches; el iva es del 100%) y cualquier vehiculo de 2 ruedas. NO se para x nadie. La regla es q empieces a caminar a paso lento y continues caminando (y mirando a cada lado), sin parar y sin volver atras. Antes de q termines de cruzar el paso de peatones, t habran "driblado" 20 motos sin tocarte.

Pero bueno, volviendo al tema, Vietnam es un pais comunista y es muy facil encontrarse murales enormes de Ho Chi Minh t del martillo y el haza. Los murales en cuestion estan en zonas estrategicas (especialmente al lado de monumentos nacionales como el Palacio de la Reunificacion.

Al Palacio fuimos el primer dia, no sabiendo q esperar. Entramos y vimos todas las salas de recepcion (la q era para dignatarios extranjeros era la mas pequenya), comedores.... Lo mejor es, sin embargo, el sotano, donde hay habitaciones y salas q se usaron durante las continuas guerras con Francia, EEUU y China. Tambien t hacen ver un video, q es el sumum de la propaganda comunista. Basicamente, el video va sobre la guerra contra Francia y la subsequente guerra contra EEUU... No digo q no fuera una desgracia, pero q se describa como piedras contra armas... Me parecio excesivo.

Ese mismo dia tb fuimos al museo de la guerra. Lo mejor es el segundo piso, llamado requiem, y en el q se hace un homenaje a grandes fotografos q fallecieron en la guerra de Vietnam. Algunas fotos son muy fuertes y da repelus pensar q de esto no hace ni 50 anyos... De otras partes del museo, me voy a abstener de escribir xq son durisimas. De hecho, una vez acabamos de ver el museo, nos fuimos a un pub a visitar al tio LaRue (la cerveza local, porque necesitabamos beber algo, para relajarnos.

El siguiente dia, hicimos los conocidisimos Tuneles Cu Chi (http://en.wikipedia.org/wiki/Cu_Chi_Tunnels), donde vivian y se escondian los Viet Cong durante la guerra. Los tuneles son muy largos y algunos acaparan mas de 200 kms de distancia, llegando al borde con Cambodia. Estan lejos de Saigon, asi que acabamos comprando un tour por la "barbaridad" de $6.00


Decir que tuvimos suerte, no le hace justicia al dia. Nuestro guia no era un guia cualquiera, sino que un Vietnamita que es un ex Marine!!! Y direis, y eso??? Pues no os preocupeis que ahora os lo explico.

Mr Bin nacio en Vietnam; su padre era filipino y su madre vietnamita. Cuando era adolescente, su padre dejo a su madre y se fue hacia los EEUU, a rehacer su vida. Mr Bin, de 60 anyos en la actualidad, se quedo con su madre, pero cuando empezo a haber follones su padre se lo llevo a EEUU. Alli, Mr Bin se encontro con un plantel: su padre se habia casado de nuevo (con una americana) y habia tenido hijos. Eso le hirio el orgullo y decidio meterse en el ejercito para tener un lugar en el que vivir. Empezo en Nueva York, viviendo en Governor's Island, de donde nos contaba que le encantaba porque se despertaba con su novia (la Estatua de la Libertad) a su lado. Mr Bin estaba lleno de historias de sitios como Harlem, Times Square (el Sin City de entonces, al parecer), Brooklyn... La verdad es que su vida es de novela.

Desgraciadamente, el destino le devolvio a Vietnam, a batallar con los americanos por el control de Vietnam. Desde luego, Mr Bin jamas se olvido de sus raices y, desde un principio, tuvo muy claro que el operaria la radio, pero no llevaria armas. El mismo estuvo en una base naval situada muy cerca de los tuneles Cu Chi y
cuenta que no supo de la existencia de los tuneles hasta despues de la guerra.

Lo que mas atrae del Sr Bin es que es un caballero. Pese a que ha vivido una vida durisima (imaginad lo que seria pelear contra tu propio pueblo!) y pese a pasar 5 anyos en una prision comunista despues de la guerra (periodo del que no quiso hablar demasiado, mencionando unicamente que le "forzaron" a estudiar la "biblia" del Sr Ho Chi Minh), es un hombre muy agradable que realmente se esfuerza en asegurarse de que te lleves la historia real a casa (no la de Lonely Planet, ni la del museo en Saigon - sus palabras no las mias) para que - de nuevo sus palabras- el mundo sepa la verdad.

Mr Bin nos llevo al campo donde estan los tuneles y nos llevo a ver un video que forma parte del tour. Una vez sentados, nos tragamos el video de 15 minutos (propaganda a muerte) y, una vez finlizado este, entro en la sala diciendo "creed de ese video lo que querais... yo no me lo creo". Con el trajo una vara para usar en un mapa, mostrandonos la extension de los tuneles y la verdad es que es alucinante lo largos que eran. Tras el video, vimos ejemplos de las trampas que ponian a los americanos (muy imaginativas, la verdad) y, finalmente, entramos a uno de los tuneles.


Los tuneles en si eran de 80cms X 80cms (mas o menos). El que te ensenyan ha sido ensanchado un poco, porque si no no podria entrar nadie! Tengo un video (bastante oscuro,la verdad) en el que se ve que para caminar estabamos todos de cuclillas. A dia de hoy, una semana mas tarde, aun me duelen los muslos, asi que no quiero ni imaginar lo "cachas" que debian estar los del Viet Cong.

El Sr Bin nos cayo muy majete y, despues del tour, nos lo llevamos a tomar un par de cervezas. Alli, recordo pasajes de su historia en EEUU; su paso por Filadelfia, Washington DC y su entrada en la guerra. Le pregunte que por que no escribia un libro y me dijo que habia tenido ofertas de muchas partes del mundo (sobretodo de Israel!), pero que el solo queria retirarse y vivir la vida con su hijo que es medico. Evidentemente, yo creo que debio firmar algun tipo de acuerdo con el Gobierno o asi, porque se ponia serio cuando mencionabas lo del libro. Espero que la jubilacion le vaya divinamente y que se lo pase bien jugando con los nietos.

De Saigon vimos tambien la Notre Dame de Saigon, su catedral. Bastante chula, la verdad, pero no pudimos entrar ningun dia porque estaba cerrada cada vez que pasabamos por delante!. Justo al lado a la derecha esta la oficina de correos (preciosa!), en la que finalmente compre sellos para mandar postales a mi madre, que las colecciona (si alguien quiere, que me diga!) y los carnes de buceo de PADI... A ver si hay suerte y llegan a Dublin antes de Navidades.

Una de las ultimas cosas que vimos en Saigon fue el ayuntamiento. Edificio de estillo bastante Versalles (rebajado, estamos en Asia!), con una estatua de "Uncle Ho" justo enfrente... Precioso.

Ho Chi Minh City es una ciudad a la que definitivamente volvere. No es bonita, pero la gente es amabilisima y sonriente, la comida es genial (Pho, rollitos...) y donde es muy facil perder el sentido del tiempo... De hecho, nosotros lo perdimos tanto que acabamos quedandonos una noche mas.

El siguiente destino fue Hoi An, pero eso lo dejaremos para otra entrada :)

Un beso desde este magnifico pais,

Elena

Filipinas/Philippines

Mabuhay a Pilipinas!!!

Manila

Para salir de singapur, podriamos haber volado, pero decidimos salir en bus, pues nos salia mas barato (y el bus era de noche, x lo q nos ahorrabamos una noche).

Cogimos un bus d una companyia china hacia kuala lumpur a las 10 de la noche. Como esto no es como en Europa, tuvimos q hacer una parada en la frontera en Singapur (otra estampita mas) y luego conducir 10 minutos a la entrada con Malasia (otro repe de Malasia).  Finalmente, sobre las 12 pudimos tratar de dormir, pero como llegamos a KL tres horas mas tarde, no dormimos apenas.A la llegada a KL, hicimos espera para nuestro vuelo de 4 horas a Filipinas.

Una cosa q no he contado es q los vuelos en el sureste asiatico suelen tener turbulencias. Imaginaos estar en un vuelo de 4 horas con turbulencias casi todo el rato... Nuevamente, no dormimos.

Cuando aterrizamos en Clarke, nos esperaba el primo de David, Kevin. Menos mal q vino, xq Clarke esta a unos 30 kilometros de Manila y alabang, donde esta la casa d Los tios d David, esta a 20 kms del centro d Manila, en direccion contraria a Clarke.

Despues de Los saludos de rigor (una vez recogida nuestra estampita, mientras el  guardia contaba chistes sobre drogas a otro pasajero), nos metimos en el coche, direccion a Manila, esperando llegar una hora y media mas tarde o asi.

Que ingenuos!!!.............

Decir q Dublin o Palma tienen trafico es insultar a Los Filipinos. Si hay trafico (del malo, del q se queda estancado en una carretera "voladora" o en un puente) en alguna parte en el mundo, tiene q ser Manila... Me pregunto cual es el % de supervivencia de gente en una ambulancia d camino al hospital...

Cuatro horas mas tarde, llegamos a casa y pudimos finalmente deshacer maletas, hacer coladas... En definitiva, nos tomamos un respiro del "correteo " del viajar.

Manila no es una ciudad. Manila es mas bien un compendio de ciudades como alabang city, sucat city, makati city, etc, bajo el nombre de metro manila. Es una locura de lugar y el sistema de transporte local es... Bueno, dejemoslo en es. Los jeepneys (buscad en Google), triciclos con asientos y los taxis son los q mandan en Filipinas.


Manila es un lugar de contrastes. Makati, el centro, es el lugar de compras por excelencia, con rascacielos, malls... Y mas malls! Son tan populares q en cada uno de ellos hay una misa cada dia, y no veais las congregaciones... Enormes!!! Viva la humildad q defendia Jesucristo! Por otra parte, la Zona de intramuros y alrededores ( la ciudad historica) muestra mas signos de penurias. Nunca antes habia visto a ninyos sucios y desnudos x la calle, llorando y (lo peor) solos!! Y los q no estan solos llevan colgares con florecillas q sus madres les dan para q Los vendan a Los turistas.

Desgraciadamente, no hay mucho q ver en Manila, Los desastres q ha sobrevivido esta ciudad son increibles. Colonizaciones, terremotos, tifones y la segunda guerra mundial (q se acabo de cargar lo poco q quedaba). Una lastima la verdad. Tenemos un par de anecdotas graciosas, con un taxista, pero esas ya las contaremos cuando volvamos para casa, q son muy largas.Despues d pasar el tiempo de rigor con la familia, dejamos Manila atras y nos fuimos a hacer viajes.

El primero fue a baguio, en Luzon, un lugar en el norte en las montanyas muy picturesco. Nos quedamos en el hotel en el q trabaja el tio de David; menudo cambio en comparacion a los hostales en Los q nos habiamos estado quedando! Un hotel 5 estrellas con una suite y todo!! Flipamos!!! El servicio genial, el restaurante aun mejor y los paseos x las montanyas se agradecieron. Lo mejor fue q el tiempo era mas fresco (casi hasta frio). Una de las noches, en el restaurante del hotel estuvimos hablando con uno de Los camareros sobr ir a sagada y banaue ( dnd estan las terrazas de arroz- patrimonio de la UNESCO) y nos comento q a lo mejor no era buena idea xq iba a haber tormenta. David y yo nos medio reiamos pensando q no seria nada (como vivimos en irlanda sabemos lo q es estar pasado x agua), y nos olvidamos del tema. Horas despues, leimos un periodico q avisaba q un supertifon se acercaba... Exactamente a donde estabamos!! Nos fuimos en un bus y llegamos a Manila 12 horas justo antes d q llegara.... Con esta tormenta, filipinas ha estimado unas perdidas de 4 billones de pesos...

Una vez llegados a Manila decidimos montarnos el itinerario para el resto del tiempo en filipinas. Gracias a Los consejos de June, la Tia de David, supimos como repartirnos el tiempo y donde ir.


Cebu es la segunda ciudad en importancia de filipinas. Fue tambien el puerto de llegada de Los espanyoles y es donde se cargaron a magallanes. Alli vimos el mercado del carbon (aunq no habia nada d carbon), la Cruz de magallanes, la basilica del sto ninyo (con una estatuilla rodeada de neon en la fachada, muy a lo jesucristo superstar) y el fuerte. Nos quedamos en un sitio super espanyol, casa escanyo, muy chulo, donde podias comer callos. En cebu hicimos 2 noches, la de llegada y otra mas tarde, de vuelta de Bohol. Cebu es un lugar con mucho trafico (como todas las ciudades filipinas) y donde todos los "raros" aparecen a partir de las 6 de la tarde.

Bohol es muy diferente. El barco de ida fue un infierno (bueno, el trayecto en si, la mar estaba fatal x el tifon) y cuando llegamos a tagbilaran no teniamos alojamiento. Nunca habiamos llegado a algún sitio sin tener algo reservado, pero habiamos oido q la oficina de turismo en el puerto era genial para ese tipo de cosas. X supuesto, el dia q llegamos estaba cerrada (ley de Murphy), asi q nos fuimos al centro, nos metimos en mcdonalds (x el wifi) y reservamos un sitio en alona beach.

Alona beach esta en otra isla, conectada a Bohol a traves d 2 puentes. Es un sitio muy chill out con diferentes hoteles y resorts, y nosotros nos quedamos en un sitio q estaba tirado de precio (en filipinas todo es barato) y q tenia piscina. Con el calor q hacia, la piscina fue una salvacion y la playa a 5 minutos a pie tampoco estuvo mal (aunque no era tan chula como otras).


Desde el hostal organizamos un tour a todas las atracciones de Bohol; los chocolate hills (colinas redondas en el centro de la isla de Bohol, la leyenda cuenta q son los restos de las lagrimas de un gigante), tarsiers (monos de alli, muy curiosos), el parque de mariposas, el puente colgante, el bosque artificial, el blood compact (una estatua q simboliza el trato de sangre entre espanyoles y filipinos) y la basilica (preciosa, de lo mas bonito q he visto). Tambien comimos en un restaurante flotante (ya van 3 en el viaje) en el q una banda cantaban canciones de los Beatles, etc, a su manera... La mejor fue la version libre de rhinestone cowboy: na- na-na-na cowboiiiii..... :D

Y es q a los filipinos Les encanta la musica! La gran mayoria sabe la letra de las canciones (yo tuve un momento Glee con unq dependienta de una tienda sin darme cuenta), pero TODOS van al karaoke. En alona beach yo pude oir desde mi cama como Freddie Mercury se lamentaba desde su tumba cuando 2 Filipinos cantaban (destrozaban!) somebody to love. Los Filipinos son gente amable y muy sonriente, y saben como hacer negocios. Si no regateas en filipinas, estaras pagando 2 veces mas de lo q deberias.

Despues de Bohol nos fuimos a Palawan, una de las islas mas grandes, mas cercana a malasia geograficamente q a Manila. Puerto princesa esta estancada haces unos 20 anyos, sin centros conerciales, sin trafico... Eso si, ya le gustaria a Manila ser tan limpio como es puerto princesa. Tirar algo al suelo incurre una multa de 200 pesos, mientras q la reincidencia se tercia a 300, 1000 y hasta carcel (depeniendo de cuantas veces vuelvas a hacerlo). Los habitantes de puerto princesa estan muy orgullosos del lugar y trabajan durisimo para asegurarse de q la limpieza del lugar se mantenga. El alcalde del lugar lleva alli bastante tiempo y, como se acercaban las elecciones locales, vimos Los carteles de la campanya electoral (con joyas como "Los habitantes de puerto princesa deben mantener su miedo a dios y a las represalias q sus actos puedan causar"). Fue tambien el primer sitio en el q no vimos tantas armas (en Manila, un segurata cargaba un AK47!) y en el q se sentia una seguridad.


Palawan es muy chulo, pero lo mejor es su gente. Nada mas llegar, cogimos un triciclo en el aeropuerto, llegamos al hostal Banwa Art House y salimos a la calle para ser recibidos x ninyos diciendo "heelllooo"... Los ninyos nos preguntaban de donde eramos y una nos dijo q ella era musulmana ( debia tener unos cinco anyos, no mas). El hostal la primera noche fue un infierno (habitacion pequenya y sin aire). Pusimos el ventilador y la mosquitera, y esta se me venia a la Cara cada vez q respiraba... El segundo dia, mas de lo mismo, pero el tercero nos tuvimos q mover de habitacion (nos lo dijo el tio del hostal- Santa bendicion!!) y dormi como un tronco!!! El hostal en si era chulo y ahi conoci a 2 espanyoles q llevaban viajando desde hace 13 meses y me contaron aventuras de su entrada a china a traves de Tibet... Increible.

En Palawan vimos puerto princesa, el rio subterraneo y tambien hicimos una excursion de island hopping. Nos pegamos la abrasada de la vida, pero el snorkelling estuvo guay.

Una vez de vuelta a filipinas, me puse a intentar colgar las fotos y se me calo el ordenador del primo de David.. Cuando la tarjeta me dijo q no habia fotos casi me dio algo!!! 1564 fotos a la mierda!!! Gracias a Dios (y a un amigo de la familia), lleve la tarjeta a una tienda especializada q las recupero. No estoy segura de los videos, pero lo w tengo claro es q no voy a hacer nada mas con esa tarjeta hasta q llegue a Dublin, x si acaso!!

Nos fuimos de Filipinas con ganas de Vietnam (todo el mundo nos ha hablado super bien!) y sabiendo q a Filipinas tenemos q volver para ver todo lo q nos queda, q es mucho. Echaremos de menos a la gente!!

Salamat pilipinas!!!

Singapur / Singapore

Menuda maravilla singapur!! Tiene gracia, pero una vez se ha estado por sitios en Los que Los banyos dejan q desear (o no hay papel, o no hay jabon, o no hay agua), cuando uno llega a este pais (donde no se puede ser mas limpio porque no es posible) es una gozada.

Si bien es cierto que singapur es conocido como la ciudad de las normas, se ha conseguido que multitud de nacionalidades convivan felizmente (o eso parece) y de forma muy civilizada.

Singapur podria estar en Europa o America, y eso lo digo por como se ha organizado el lugar. Tiene un sistema de metro hiper mega eficiente, grandes edificios, normas "sociales no escritas" ( x ej, ponerse a la izqda en las escaleras mecanicas)... Sin embargo, no ha conseguido olvidar sus raices "hawker", y la verdad es q es una mezcla sensacional.

A mucha gente no les suele apasionar singapur tanto como a mi, pues algunas personas prefieren otros lugares q son de apariencia mucho mas asiatica. De hecho, en ingles es conocido como "fine city" por sus normas. El termino fine tiene dos significados: el positivo, bueno como especial o refinado (this is a fine wine) y el negativo (multa). Y es que en Singapur estan prohibidas muchas cosas. No hay que olvidar no obstante q sin esas normas singapur no seria ni la potencia q es (no tienen recursos naturales, pero ahi estan ellos!), ni lo limpio, organizado y civilizado q es. Sinceramente, nosotros agradecimos la vuelta a la modernizacion x un par de y sobretodo a volver a saber como funcionaba todo. Desgraciadamente, la modernizacion es la vuelta a precios mas elevados, pero q se le va a hacer.

El hostal donde nos quedamos era increible. Estaba en el centro (otra vez en Chinatown) y se llamaba river city inn. Es un sitio realmente de mochileros y los duenyos son muy amables, majisimos! Dormimos en un dormitorio para 28 personas y creo q jamas he dormido tambien en Asia (aparte de en casa d Paul).


Al llegar a singapur tuvimos mucha suerte xq era el festival de otonyo, en el q se adorna la ciudad (especialmente Chinatown) con lamparas de luces, procedentes de difererentes lugares asiaticos como burma, tailandia, malasia... Precioso, la verdad.

Fue tambien a traves de la guia q llevamos http://books.google.ie/books?id=ttBU7781bUsC&lpg=PP1&ots=Sy7VFeFLbp&dq=southeast%20Asia%20on%20a%20shoestring&pg=PP1#v=onepage&q&f=false que descubrimos los centros "hawker" (http://en.m.wikipedia.org/wiki/Hawker_centre). Hawker significa vendedor ambulante en ingles y, antiguamente, habia (bueno, y sigue habiendo!) gente de lugares como malasia e indonesia q cocinaban en puestos y vendian comida a la gente q iba a trabajar a las fabricas, o gente q estaba de paseo... Cada puesto tenia unos dos o tres platos q cocinaban constantemente en la calle y la competencia era feroz. Cada hawker tenia sus secretillos, asi q la gente acaba con platos preferidos dependiendo del puesto al q se fuera (y la calle a la q se fuera tambien!). Hoy en dia hay centros hawker organizados y regulados por el gobierno, garantizando asi q las normas de higiene se mantengan.

El primer dia llegamos tarde y fuimos directos a cenar a smith street, gracias a la recomendacion del chico en el hostal. En smith st se puede comer en la calle, donde hay mesas enfrente de los diferentes puestos. Uno va al vendedor q quiera, pide un plato y t lo cocinan delante tuyo. Te lo llevas a la mesa y una vez te sientas, una persona empleada x el gobierno t coge la comanda d bebidas, le das el dinero y ella va x ti al puesto de bebidas. Extranyo, pero es q esto es singapur ! La gran mayoria de centros hawker no tienen a estas personas, sino q tiene q ir uno mismo a comprar las bebidas, pero smith St me llamo la atencion.

A smith St no volvimos, pero fuimos a otros muchos centros en Los q comimos de cine x nada y menos! Y lo mejor es la variedad de Los sitios, si a mi me apetecia malayo y a David Indio, ningun problema, cada puesto ofrece cosas diferentes.

Volviendo al tema de la organizacion en singapur, debo mencionar q JAMAS he visto un metro tan limpio, sin problemas y bien organizado (aunq, bueno, como plano de metro me quedo con el de londres). Una de las cosas q nos hizo mucha gracia fue la forma q tienen de imponer (o sugerir) normas. Por ejemplo, todos Los anuncios del metro son en forma de cancion: "train is coming, train is coming, train is comiiiiiinnnnng! start queueing! Looooove your ride!!!" http://www.youtube.com/embed/gTbF79gbqtc?fs=1 De churrarse!

Para ser tan chiquitin, Singapur tiene muchas cosas q ver, nosotros vimos lo siguiente:

1) Clarke quay: me recordo un poco al paseo maritimo de palma. Al borde del rio, el lugar de marcha.

2) El puente Cavenagh- viejo, de la epoca de los ingleses ( aunque bueno, con ese nombre...)

3) La estatua de Sir Thomas Stanford Raffles (q no ruffles :) )

4) Los "homenajes" a lo largo del rio a la historia y evolucion de singapur. Estatuas de bronce q muestran como era la vida en el pais.

5) El Merlion y su parque- las fotos le haran mas justicia q lo q yo pueda escribr. Adoptado como simbolo turistico de singapur en Los 60, la figura del merlion aparece en una leyenda del lugar.

6) Los edificios de la danza y teatro en forma de erizo.

7) el monumento a Los civiles caidos en la segunda guerra mundial

8) orchard st- donde todo es el donle de caro q en cualquier otra parte ( y donde nos encontramos a Kate moss en una posicion un poco comprometedora...

9) un shopping centre con 5 edificios y una Fuente circular de la suerte en el centro. Tenias q meter la mano y dar 3 vueltas tocando el agua y pensando en tu deseo.

10) el buddah tooth relic temple- una preciosidad de templo. En teoria, el templo acoge UNO de los dientes del propio buddah, o eso dicen. Nosotros disfrutamos con los interiores y con la exposicion de dentro:un monton de buddahs! Q si de pie, sentado, tumbado, balanceandose, bailando flamenco... Ya vereis las fotos! Arriba del todo, en el tejado tenian 10000 buddahs en miniatura....

11) el sri mariamman temple indio ( en el centro de chinatown, al igual q la jamae mosque, donde tenian un libro en el que se cuestionaba a la virgen Maria... Haciendo amigos, como diria Pablo!)

12) thian hock keg temple, q dedica parte al día y a la noche, simbolizando lo positivo y lo negativo (el ying y el yang?)

13) el museo nacional de Singapur... Descubrimos (gracias a la guia) q si ibas de 6 a 8 era gratis (mochileros al fin y al cabo), asi q fuimos y descubrimos mas sobre la cultura hawker, utensilios, platos, costumbres,etc, asi como tradiciones y como era la vida en singapur... Esto SI q han cambiado en los ultimos 50 anyos!!!!

14) little India- en 30 minutos de paseo por la tarde pasamos de estar en "Europa" a estar en una version moderada de Delhi, con sus mercados, bazares, musica India, trajes de seda, vendedores... Una locura

15) el singapore night zoo- sinceramente, esperaba mas, pero aun asi fue una experiencia.


Lo cierto es q Singapur nos gusto tanto q acabamos quedandonos una noche mas de lo previsto. Espero poder volver en un futuro con un poco mas de pasta (para ir de compras!), xq lo cierto es q es un lugar en el q su gente ha conseguido desarrollar un pais sin recursos y convertirlo en una de las potencias de Asia, sin limitar en cultura en ningun momento.

Ole x Singapur y su gente... Un muy triste adios a este pais.

Q nos deparara filipinas???

Malasia / Malaysia

Una de las primeras impresiones es q parece ser un pais mas organizado... Y con mas reglas, siendo la vuelta al mundo musulman.

Antes d salir hacia Malasia, en el aeropuerto de phuket, vimos un aviso q decia q las visas en llegada ya no estarian disponibles... Imaginaos la sorpresa y el canguele q llevabamos pensando q tendriamos lio... Hicimos el check in sin problemas y pensamos q x q no arriesgarnos.

Kuala Lumpur

A la llegada a KL hicimos la entrada la hicimos sin problemas. Es mas, nos dieron una visa de 90 dias, la mas larga con diferencia!!! En el aviso del aeropuerto de phuket se les olvido decir q eso aplicaba solo a algunos paises... Menudo susto...

En KL nos quedamos en la Reggae Guest House I. Habitacion pequenya, sin ventanas (muy KL, pero garantiza q no haya mosquitos), pero en el centro de KL (chinatown) y en un hostal mega limpio.

La gran diferencia entre Bangkok y Kuala Lumpur es que KL es mucho mas limpio y mas organizado. Tambien es un lugar con mas diversidad y es un pais bastante abierto.

El primer dia nos despertamos y nos fuimos a desayunar x ahi. Los desayunos de los hostales suelen estar incluidos y casi siempre consisten de:

1) cafe (malo, servido como en una bolsa de te... La misma bolsa t da para 3 tazas.

2) tostadas (el pan de molde sabe a azucar y la mantequilla es... Rara!)

Visto el plantel, nos fuimos a dar un voltio y acabamos en un comedor Indio/malayo. Yo me pedi un Nasi Goreng y David se pidio curry con carne y arroz... Buenisimo y tirado de precio.


Como ya sabeis, David y yo somos de caminar, asi q nos pusimos a ver KL y en una manyana vimos un templo chino en plena celebracion, un templo Indio (q chulos son x fuera), la estacion de tren antigua, el museo nacional (a veces es facil pecar de ignorante y uno tiene que culturizarse) y Masjid Negara. Alli habia que ponerse la tunica, pasar por seguridad e inscribir de donde eras... Imaginaos la sorpresa del monje (?) cuando puse que era de Madina Mayurka... De ida a la sala en si (a la que los no fieles no pueden entrar), me pregunto por Granada, Cordoba... El tio fue majisimo!

Ese dia fuimos tambien a la KL Tower, donde vimos vistas increibles de la ciudad, incluyendo las geniales Petronas, el palacio real, el estadio donde se declaro la independencia, etc. Despies de la gran matada de caminar, nos metimos en un centro comercial (el Times Square, por el aire acondicionado, nada mas) y dimos un par de vueltas... Si pensabamos que en Dubai estaban locos por las compras, no veais la sorpresa cuando vimos este "mega mall" ... Habia facilmente al menos 2000 personas dentro.


Al dia siguiente nos fuimos a organizar como ir a Penang ( en un bus super comodo) y tambien fuimos al bird park, un parque abierto en medio de KL en el que los pajaros vuelan y caminan por el sitio libremente... Hay mogollon de especies y lo unico que no me gusto es que uno me cago en el hombro derecho ... Ya vereis las fotos. Durante el show me cayo tambien (cayo, si, no cago), un aguila imperial encima... Eso es tener la suerte del enano, como decia mi abuela

Una de las cosas mas importantes de KL y Malasia en general es que la jungla es la numero 1. Me explico, KL y todas las ciudades de Malasia se crearon ganando terreno a la jungla y, a pesar de que muchas de las ciudades se crearon hace muchisimos anyos, la jungla todavia esta intentando acechar en el puro centro de la capital. Gracias a Dios no se la cargaron del todo y hay varias partes de la selva que se dejaron en medio, un claro ejemplo es el bird park.

Despues de tanto pajaro, nos fuimos a comer por ahi y decidimos ir a visitar a mis queridas Petronas. Cogimos el metro a donde decia la guia y en la salida nos vimos dentro de un centro comercial enorme (todas "enganchan" con las estaciones del metro sin que tengas que salir del metro). Dimos un voltio y cuando salimos nos dimos cuenta de que habiamos estado en la base de las torres todo el tiempo... La verdad es que imponen muchisimo. Hicimos las fotos de rigor y nos fuimos, ya que habia que prepararse para ir a Penang al dia siguiente (no sin antes irnos de garbeo por Little India para cenar).


Georgetown, Penang


Para ir a Penang, reservamos 2 asientos en un bus de lujo llamado NICE. Nos reiamos con lo de "lujo", pero cuando subimos al bus, flipamos. Todos los que estaban en el bus eran iranies o de los Emiratos Arabes Unidos. Al parecer suelen ir mucho a Malasia despues de Ramadan de vacaciones.

Cuatro horas y media mas tarde (despues de que nos dieran de comer un snack), nos bajamos en Butterworth (solo nosotros 2), para llegar a un bus vacio que nos llevaria al puerto para coger el ferry a Georgetown.

Alli, nos quedamos en Chinatown (otra vez), en un sitio llamado Red inn en Love Lane. De nuevo, una habitacion sin ventana, pero con una camada super comoda. La habitacion tenia tambien una coleccion de libros super interesantes, como el anuario de 1997 de Time Magazine de 1997 y un diccionario de Ingles - Tagalo.


Georgetown fue declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO no hace mucho. Lo cierto es que este es un lugar con muchisima historia y, pese a que a mucha gente quiza no les guste porque no es moderno, a mi me encanto por la mezcla de estilos coloniales del lugar. Los habitantes del sitio estan muy orgullosos del premio de la UNESCO y te dan mapas del lugar para que vayas a ver todos los sitios.

El primer dia llegamos tarde ( a eso de las 6) y, entre que llegas y te instalas, ya es hora de cenar, asi que nos fuimos a cenar a un Indio donde comimos por nada y menos con las manos sobre hojas de platano.

Al dia siguiente decidimos seguir el plano y vimos unas autenticas joyas:

1) El encendido del incienso en el Kuram Ying Teng, templo chino del sigo XIX que fue construido en honor a la diosa de la buena suerte, caridad y fertilidad.

2) Ayuntamiento, con su olivo(!!) y su parque.

3) Fort Cornwallis, con la estatua de Francis Light (a la que le falta la espada, que hicieron fundir los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial), la basilica, la prision y los canyones.

4) Sri Mariamman, el templo indio mas antiguo de Georgetoen

5) La Mezquita de Kapitan Kling


Lo cierto es que una visita de un dia es suficiente para conocer el lugar, pero teniamos que organizae que hacer despues y, como no era recomendable ir a Taman Negara por el monzon, decidimos reservar 2 asientos en un mini bus hacia las Islas Perhentian, que nos recogeria a la entrada del hostal a las 5 de la manyana, para recorrer el norte de la peninsula malaya de oeste a este.


Las islas Perhentian


Despues de 5 horas en un minibus y una hora en lancha motora, llegamos a la Perhentian Grande, donde nos quedabamos. Decir que no habia ni Dios es quedarme cortisima. Solo habia 3 o 4 hoteles y ya esta. Detras de la bahia, estaba la jungla, la cual podias cruzar para ir a la otra parte de la isla... Alli habia aun menos que hacer!!

Como ibamos a sacarnos el carne de buceador de aguas abiertas (http://en.wikipedia.org/wiki/Open_Water_Diver), nos dio igual, pero los 4 dias se hicieron MUY largos!!! Como sitio es precioso, pero que dificil que es matar el tiempo!!


Nos pasaron tambien cosas divertidas!!! El primer dia, nada mas llegar, intentamos cruzar la selva para ir a la otra parte de la isla. Tras caminar unos 20 minutos, oimos un ruido a nuestra izquierda y cuando miramos, vimos como se iba un dragon de Komodo de unos 2 metros porque tenia miedo... De nosotros!!! Menudo ingenuo!!! No se si seria el mismo dragon o no, pero el ultimos dia vimos a uno comer de las basuras del hotel y el camarero estaba cagado!!!

Lo mejor de esos 4 dias fue, sin ninguna duda, el buceo. Que dificil que es la principio pero menuda pasada. Antes de poder bucear tienes que aprender un monton de cosas, pero aun asi buceamos el 1er dia por del curso por la tarde. Fuimos al Shark Point, donde vimos de todo.. Tiburones, tortugas, coral, peces angel, peces payaso, morenas... Una pasada. Los siguientes 2 dias no me causaron tanto impacto como el primero, pero la sensacion de estar bajo el mar, observando, flotanto y, lo mas importante, respirando normalmente, es genial.

El dia que nos ibamos, fue de nuevo madrugon para coger la lancha motora a Kuala Besut, para luego coger un taxi al aeropuerto de Johor Bahru... Que por que hicimos eso?? Pues para volar a KL y de alli a Singapur. Nos salio barato y fue ahorrarnos horas de bus!

Khao Lak y alrededores / Khao Lak and surroundings

Tras tres noches en Bangkok volamos a Phuket (1hr, Bangkok airlines, muy buena aerolinea) y alli nos recogio Paul, el amigo de David q estuvo con nosotros en Bangkok.

La diferencia fue brutal. Pasamos d una ciudad saturada al mas puro aire libre y preciosas playas. Khao Lak esta a 1 hr y media de Phuket en coche (nada considerando q Phuket es una isla y khao lak esta en la peninsula). Todavia recuerdo el aterrizaje, con todas las islitas.... De pelicula....

Pero bueno, khao lak es un lugar turistico tranquilo, con una playa increible y con buenos restaurantes en Los que se puede comer por nada y menos. Dignos de mencion son casi todos!!! Jane issan ( laab kai!!), the candle ( para darte un lujo-desde el punto de vista mochilero), walkers inn (mega desayuno para la resaca!), the blue elephant (masaman curry!!).... En tailandia se come tan bien x tan poco dinero que la gente no suele cocinar en sus propias casas demasiado. Tambien tuvimos mucha suerte en khao lak xq tanto Paul como sus amigos Phillip, Pasieu y Zuriñe nos llevaron a grandes sitios a comer, beber o hacer el turista.


Toda la zona de khao lak (y alrededores) fue realmente sacudida x el tsunami; de hecho, cada lugar que visitamos tenia su propio "tsunami hazard zone" (lugares peligrosos en caso de tsunami) y su propio museo. Igualmente, todos Los sitios tienen unos edificios con columnas en los bajos y escaleras enormes q llevan a altas alturas (2 o 3 pisos) para q los habitantes puedan ir a refugiarse en caso d desastre. Para muestra del danyo q hizo el tsunami, un boton: en khao lak, hay un barco policial a la entrada de la selva, a unos 2 kms del mar (quiza mas) q fue llevado hasta alla x la fuerza del mar.... Verlo da escalofrios, y la mayor ironia es q ese mismo barco era d proteccion oficial.

Pese a quedarnos x khao lak con Paul 2 semanas, aprovechamos para ver el ambiente del lugar. De dia, ibamos a la playa o de paseo x ahi, y de noche nos sacaban a cenar Paul, Philip y Pasieu a disfrutar del curry masaman, curry penang, ensalada de mango verde... La comida tailandesa es genial.

Una de las mejores cosas q hicimos fue ir a una excursion en barco. Paul nos llevo a un sitio al q los turistas no van y en el q unos hombres t llevan en unas lanchas motoras (bueno, eso es un decir) x un rio del lugar. El rio tiene lianas, serpientes... De todo!! X eso le llaman el pequenyo Amazonas. La mejor forma d q entendais a q me refiero es con un video q saque a lo Felix Rodriguez de la Fuente, en el q hice un comentario a lo TVE :)

Los barcos iban al estuario (donde podias darte un banyo) y de vuelta al punto de partida. Paul va una vez x semana y estoy segura de que debemos haber sido de los pocos farang (guiris en tailandes) q han debido ir por alli.

Ese mismo dia, Paul nos llevo a una visita rapida a una fabrica de cashew nuts (haced una busqueda rapida en Google, no me acuerdo como se traduce).
Tras haber visto como se producen, no me extranya q sean tan caros! Basicamente, se rompe la costra q cuenta con el cacahuete con las manos (d una en una) y luego se tienen q abrir manualmente procurando q no se rompan (si se rompen, les pagan menos, xq les pagan x kilo perfecto. N la "fabrica" ( mas bien local) habia unas 20 personas como mucho, a las cuales les pagan nada y menos... Fueron super amables, nos dejaron entrar y mirar como si nada.

Paul tb nos llevo al lugar q peor lo paso n Tailandia con el tsunami del 2004. El pueblecito de Ban Nan esta justo n la costa, a nivel de mar, n una zona llanisima, x lo q no tuvieron posibilidad alguna frente a la gran ola. En la actualidad, tienen un museo y tb un monumento al aire libre en forma de ola con fotos y nombres de fallecidos... Familias enteras... Saque un par de fotos rapidas y me fui tan rapido como pude, xq la verdad s q daba muchisima impresion.


Ese mismo dia fuimos tb a Tako Pa ( significa ciudad nueva), q realmente me encanto. De nuevo, no tiene nada especial, s un pueblo mas bien colonial en el q no estan acostumbrados a ver guiris. Los ninyos del colegio nos miraban extranyadisimos cuando salian de clase). Una de las cosas q mas me impacto fue el cafe al q fuimos. Lo llevaba una senyora de unos 60 anyos y me recordaba un poco a los cafes cubanos q se ven en las pelis, con los techos altos, los ventiladores y la planta abierta. La senyora tenia fotos de si misma de joven, latas y frascos de cosas q ella habia coleccionado durante anyos.... Un sitio de muchisimo caracter del q me dio mucha rabia no haber sacado fotos.

Tambien fuimos en elefante (otro medio de transporte mas :) ). Una experiencia, la verdad, y un autentico negocio en Tailandia ( tengo fotos y videos).

Durante nuestra estancia con Paul, decidimos ir a Koh Phi Phi... Muy conocidas x 2 cosas :

1) sitio mochilero desde los 60
2) en una de las islas se rodo "La Playa", con Leonardo Di Caprio.


Phi phi es pequenyo, recuerda mucho a una isla caribenya (a mi me recordaba al monkey island, con el puerto, la montanya detras... Ya veras Pablo). Si no eres de playa (como yo), no deberias ir mas q 2 noches, como hicimos nosotros. La isla grande tiene 2 bahias, una mas relajada y otra mas mochilera... Si no van con cuidado, se van a cargar la isla. En Phi Phi nos relajamos, tomamos el sol, fuimos a los miradores (el 1o y el 2o... Madre de Dios, q matada con las escaleras empinadas!!) y las vistas eran espectaculares. A la otra isla no fuimos, conocimos gente q habia estado q nos dijo q era una perdida d tiempo, asi q pasamos.

Los ultimos dias en este tramo de Tailandia (volvemos para hacer otra zona antes d volver a casa), fueron de preparacion al viaje a Malasia. Antes de irnos fuimos tb a una fiesta blanca en patong beach n la isla de phuket. Un hotel celebraba su sexto aniversario y decidieron invitar a muchisima gente y dar bebida (blue margaritas) y comida (sushi, cordero asado) de 8 a 10... Creo q al menos 500 o 600 personas fueron... Una pasada.

Bueno, para terminar...

A tailandia volveremos en diciembre para ver Chang Mai y volar a casa :(
Lo q echare de menos hasta diciembre:

1) la comida (muy sencilla, pero fresca... Un torrente de sabores)
2) lo sencilla q es la vida en lugares como khao lak
3) el café de Tako Pa

Lo q NO echare de menos:

1) los banyos!!!
2) el eau de

Bangkok

(Spanish version - English version below)


Despues de otro vuelo de 7 horas y media (x cierto, menudo downgrade en tema de avion se pego etihad), llegamos a Bangkok.

Muchas cosas se han dicho sobre los aeropuertos, seguridad, etc. Lo cierto es q para darnos la visa solo tuvimos q rellenar un papelillo y ya esta; otra estampita para el pasaporte.

 En el aeropuerto, nos encontramos con el amigo de David q volaba desde phuket y q vive y trabaja en khao lak. Fue el el q nos reservo un hotel tirado de precio en Bangkok para tres noches.

La primera impresion de Bangkok es q es enorme. El aeropuerto esta a unos 30-40 minutos si no hay trafico. Desgraciadamente, el dia q aterrizamos habia un monton, asi q llegamos al hotel despues de dos horas en trafico. Eso nos costo 170 baht, x 4 personas en el taxi con el equipaje.

En las dos horas pudimos ver como se conduce en tailandia (como locos), los medios de transporte: bici (para llevar de todo), moto ( las yog de toda la vida), moto con carricoche (pero no los sidecars antiguos, sino como un remolque de aluminio al lado con uno o dos asientos en el borde), tuk tuk (rapidos como el viento), coches y camiones. Teniendo en cuenta la cantidad de medios de transporte q hay, no sorprende q el trafico sea tan criminal. De hecho, el gobierno tailandes se ha dedicado a hacer carreteras q sobrevuelan otras carreteras para intentar solucionar el problema (x ejemplo, una carretera con un puente q a su vez tiene un puente sobre un puente).


Cuando llegamos al hotel (sunrise residence) nos echamos un par de horas a dormir y (como estabamos en la zona centro en SiLom) despues nos fuimos a dar un garbeo x el parque de Lumphini. De camino al parque descubrimos lo realmente sucio (perdon pero lo tengo q decir!) y la cantidad de vidilla q tiene Bangkok en la calle con puestecillos y mercadillos de comida pero como la ciudad tiene su propio "eau de Bangkok" no comimos nada x ahi.

El parque esta muy chulo y ofrece vistas de los rascacielos de la ciudad. Es un pulmon en el centro y la gente lo usa para correr, hacer tai- chi, gimnasio ( tengo una foto bastante chula del equipamiento antiguo ) y para pasear. Para mi, este fue el momento en el q me di cuenta de q estaba en Asia. Caminando, me salio un Dragon de Komodo de la nada para zambullirse en el lago (hay foto)

Tras la vuelta y con un jetlag q t mueres, nos fuimos a tomar un par de cervezas al pub irlandes en Silom. Fue ahi q David empezo a encontrarse chungo y nos fuimos los tres de vuelta al hotel.

A la manana siguiente David estaba un poco mejor y era yo la q empezaba a encontrarse mal... Nauseas, diarrea.... Lo q llaman buddha belly x aqui... Un desastre! Yo creo q David y yo no comimos nada en unas 36 horas, solo tomabamos agua y gatorade.

En los siguientes dos dias hicimos planes y cosas dependiendo de como se encontraramos. Aun asi, pudimos ver El Buddah de pie, El Palacio Real con los templos alrededor ( de hecho, justo al lado comimos nuestra primera comida en 36 horas en un mercadillo super bien) y una excursioncilla en barco ( nos metimos en un barco bus con todos los Thais y x 20 centimos de euro vimos todo Bangkok de un extremo a otro.


La gente es muy agradable y alguna vez nos paro algun q otro local de Bangkok para echarnos un cable. X ejemplo, buscando el rio, nos paro un senyor y nos organizo un tuk tuk en un segundo y negocio el precio x nosotros. Nos conto q el gobierno subvenciona la gasolina al tuktukero (toma invencion de palabra!) y q lo maximo q t pueden cobrar en Bangkok es 170 baht. La gran mayoria de veces t pueden llevar de un lado al otro x unos 20 baht (50 centimos de euro).

Desgraciadamente, no todos Los tuktukeros son majetes y tras salir del templo, uno nos ofrecio llevarnos a 3 sitios x 20 baht. A mi me olia a cuerno quemado (habia leido en las guias q ese era un tipo de timo) y se lo dije a David. Decidimos continuar y si las cosas se ponian feas bajarnos y ya esta. Llegamos a la primera visita y ningun problema. De camino a la segunda, ya me parecia chungo y, efectivamente, el sr tutukero se paro enfrente de una tienda de joyas china. Le dijimos q nanai y el presionaba diciendo q lo hicieramos x el y x la gasolina ... Le dimos 20 baht, nos bajamos del tuk tuk y nos fuimos (yo le deje claro q sabia q era un timo y q sabia q el gobierno le pagaba la gasolina). No hubo ningun problema. La zona en si era centrica y Bangkok es bastante seguro, con lo cual nos dio igual. Es una lastima q gente asi le de un mal nombre a Los tailandeses, pero cabrones Los hay en todas partes.

La ultima noche en Bangkok fue graciosisima y una gran leccion! David estaba todavia un poco malo y yo ya tenia hambre, x lo q decidi ir a comprar algo para cenar en plan take away y volver al hotel. Mientras bajaba las escaleras del hotel oi un par de gotas y pense q no seria nada. Evidentemente, me habia olvidado q era epoca de monzon, lo cual significa q no lluevw todo el rato, sino q llueve unas 2 horas al dia super fuerte y generalmente de noche.

Pues nada, sali del hotel con un paraguillas q me dejo la de recepcion y camine Los 5 minutos q llevaba desde el hotel entrar en la calle principal. Los mercadillos empezaban a chapar y yo extranyadisima ... Hasta q se abrieron los cielos y me tuve q refugiar en el burger king de al lado...

Moraleja:

 si llueve no salgas (o vete a un cafe)
 si vas en tutuk dile q vaya al sitio y q   se deje de historias
 si vas a bangkok, no te pierdas el palacio real y los templos de al lado.

Un beso,

Yo x

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(English Version)



After another 7 and a half hour flight (by the way, what a downgrade plane wise from etihad), we reached Bangkok.

Many things have been said about airports, security, etc... Truth is, we only needed to fill in a small paper to get another stamp in our passport.

In the airport, we met with David's friend, who was flying from Phuket. He lives and works in Khao Lak, just an hour away on the west coast. It was him who reserved a nice, cheap hotel (Sunrise Residence) in bangkok's city centre for three nights.

The first impression I got is that the city is enormous!!! The airport is only 30 to 40 minutes away if there's no traffic. Unfortunately, EVERYONE seemed to be on the road the day we landed, as it took us close to 2 hours to get to the hotel...price was prearranged and it was next to nothing !

While in the cab, we saw:
1) how they drive in Thailand (like mad people)

2) the different methods of transport:

* bicycle - they carry everything but
the kitchen sink.
* motorbike - aaaah the auld
mopped
* motorbike with added "box" - it's
either on the right or the
left (not a sidecar, but an
aluminium box where you
can either carry things or
sit on the border.
* tuk tuk - fast!
* car
* lorries

Considering how many different types of methods of transportation there is, I am not surprised about the traffic. In an aim to resolve this issue, the Thai government has been building roads over roads and bridges over bridges... Madness!!

When we got to the hotel, we went for a nap for two or three hours and, as we were in bang on the city centre (Silom), we went for a stroll around Lumphini Park. It was while on the way to the park that we realized how truly dirty Bangkok is ( I'm really sorry to say it but it's true!) . We also saw, however, how very lively this city is with all the bazaars and stalls in the street. As the city has its own "eau de Bangkok" we decided against eating anything off the street.

The park us very nice and gives views of the emerging sky scrappers in the city. It really is a lung in the heart of the city too and people use it to jog around, do Thai Chi, as a gym (I've a picture of some very old equipment in the park) and to just walk around. It was there that I truly realized that I was in Asia, when a Komodo dragon came out of nowhere to cross the path and get into the lake... Very very cool.

After visiting the park (and slightly affected by jetlag), we met Paul and went for a couple of pints in the irish pub in silom (had to be done). It was there that David started feeling a bit under the weather, so we decided to get back to the hotel.

The following morning, David felt a bit better and it was me who started to feel a bit wrong. Buddha belly...not nice!!!! I think neither of us ate for 36 hours, all we did was drink water and Gatorade.

The following two days, we made plans depending on how we felt. We did well and saw the standing Buddah, the Royal Palace and the temples surrounding it (right beside the palace, we had our first meal in 36 hours in a market) and we did an excursion down the river ... Well the truth is that we fot the local transport with all the Thais and the monks and for 20 cent we saw Bangkok from one end to the other.

People in Bangkk are very nice and, on a couple of occasions, one or two locals stopped  to help us. For instance, we were looking for the river and a gentleman came over, told us where it was, stopped a tuk tuk for us and negotiated the price. He also told us that the Government pays for the petrol on all tuk tuks, so the maximum a driver can ever charge you is 70 baht. The vast majority of times, they can you from one place to the other for approximately 20 baht (50 Euro cents).

Unfortunately, not all tuk tuk drivers are that nice and, after leaving the temples we got into one that was offering to take us to 3 sites for 20 baht. I was hesitant (I had read guides about that sort of scam) and I told David about my concern, but we decided to continue on the tuk tuk anyway... If things got ugly, we could always just get out. We got to the first sit (Standing Buddah) and there was no problem.  On the way to the second one, I started feeling that something was going on and, of course, the driver was stopping in front of a chinese gem shop. We said that no way were we going to get in and he kept on saying, "Please do it for me"... We left him there with the agreed 20 baht. Thankfully, this was in the middle of Bangkok in a safe area so we didn't care too much. It's a pity that people like him give a bad name to the Thai, but there's malicious people everywhere...

The last night in Bangkok was funny (in handsight) and offered a great lesson to be learned!. David was still feeling a bit under the weather but I was starving, so I decided to get some take away from outside and eat it in the hotel (classy, I know!).  As I was going down the stars I  hears a couple of raindrops and I thought it would not be anything... I had of course forgotten that we were in the middle of rainy season  which means that, while it doesn't rain all the time, it does rain heavily for 2 or 3 hours everyday, generally at night time.

So, yeah, I left the hotel with a mini umbrella that Reception had lent me (thank God they insisted!) and walked the 5 minutes from the hotel to Si Lom.... I could see the owners of the stalls rushing to close and I was looking surprisingly at them thinking to myself "for this??" . Little did I know that just 30 seconds after having tghat first thought I would have to run and take refuge in Burger King....

So.... We learned a couple of things in Bangkok....

1) If it rains, do not lave wherever you are (and if you are not indoors, go to the closest coffee shop)

2) If you get a tuk tuk, tell the driver to go to the place you want.... Nowhere else!

3) If you go to Bangkok, don't miss the palace and the temples beside them... they are amazing.

Take care,

Me x